令人驚訝的是，在全球冷藏集裝箱銷售量不斷提高的近兩年內，全球造船廠接到的訂造單上竟然沒有1艘散裝冷藏船。顯而易見，在冷藏集裝箱與散裝化冷藏船的白熱化市場競爭中，操作靈活、運輸便利、管理到位、堅固耐用、包容性能強，得到港口碼頭、公路、水路和鐵路等多式聯運模式密切配合支持的冷藏集裝箱已經占到上風。截至2008年年底，全世界船廠基本上停止設計建造化冷藏船，凡是達到船齡極限的化冷藏船大多被送到拆船廠，代之而起的是越來越多的冷藏集裝箱運輸。2008年年底，全球化冷藏船隊運力為3.17億立方英尺，預計到2013年1月將減少到3.04億立方英尺。而包括公路、鐵路和水運等模式在內的全球冷藏集裝箱運力2008年年底達到15億立方米，預計2013年達到25億立方英尺，冷藏集裝箱運輸實力優勢已經脫穎而出。
隨著現代化集裝箱碼頭在世界各地的新建和集裝箱碼頭基礎設施和設備的不斷革新完善，門到門的冷藏集裝箱運輸為食品冷鏈運營提供廣闊的發展空間。因為滿載食品、水果或者果汁的冷藏集裝箱可以直接從農場、果園或者加工廠開到超級市場倉庫或者配送中心，而擁有自足或者電力供應系統的冷藏集裝箱本身也是冷藏食品的臨時倉庫，在遠洋貨輪、火車、駁船或者卡車上遠途運輸，尤其是現代化集裝箱船可以把大批水果冷藏箱從拉丁美洲，長途跋涉地運到遠東，中東、北美和歐洲等地區。

二手冷藏集裝箱具有隔熱性強、氣密性強和可維持低溫的特點，可控溫度范圍零下-25℃~＋25℃之間，可以用于陸運，適用于各類易腐食品的運送、貯存的集裝箱，它分為帶有冷凍機的內藏式機械冷藏集裝箱和沒有冷凍機的外置式機械冷藏集裝箱，可持續保溫72小時以上，適合裝載海鮮、生肉、蔬菜、水果、飲料、藥品、易腐蝕食品、化工原料等。

冷藏集裝箱架構都是由鍍鋅鋼制作而成的，集裝箱內部是由復合板和鋁板想結合的具有非常好的隔熱效果，能夠保存好集裝箱內部的冷氣。冷藏集裝箱內部的溫度按照*慣例是在-30度到12度，如果運輸的是肉質食品就可以將溫度調低冰凍起來，如果運輸的是水果之類的溫度就不能太控制在5度上下即可。

冷藏集裝箱商品通常，冷藏貨物可以分成兩種：冷藏和冷凍
許多冷藏貨物（例如水果）被視為是“活性（live）”貨物，因為其在采摘過后仍然能夠進行呼吸并且由于自熱、早熟、干燥（萎蔫和枯萎）和其他條件而容易腐爛。
運輸車隊在集裝箱運輸中扮演重要角色，通過裝卸、運輸集裝箱完成貨物在陸地上的流動。在*海運中，集裝箱與其他運輸裝置相比，它具有一系列無可比擬的優勢，自一個多世紀以來逐漸成為*貨運不可或缺的工具，被稱為運輸發展史上偉大的“運輸革命”。