令人驚訝的是，在全球冷藏集裝箱銷售量不斷提高的近兩年內，全球造船廠接到的訂造單上竟然沒有1艘散裝冷藏船。顯而易見，在冷藏集裝箱與散裝化冷藏船的白熱化市場競爭中，操作靈活、運輸便利、管理到位、堅固耐用、包容性能強，得到港口碼頭、公路、水路和鐵路等多式聯運模式密切配合支持的冷藏集裝箱已經占到上風。截至2008年年底，全世界船廠基本上停止設計建造化冷藏船，凡是達到船齡極限的化冷藏船大多被送到拆船廠，代之而起的是越來越多的冷藏集裝箱運輸。2008年年底，全球化冷藏船隊運力為3.17億立方英尺，預計到2013年1月將減少到3.04億立方英尺。而包括公路、鐵路和水運等模式在內的全球冷藏集裝箱運力2008年年底達到15億立方米，預計2013年達到25億立方英尺，冷藏集裝箱運輸實力優勢已經脫穎而出。
冷藏集裝箱架構都是由鍍鋅鋼制作而成的，集裝箱內部是由復合板和鋁板想結合的具有非常好的隔熱效果，能夠保存好集裝箱內部的冷氣。冷藏集裝箱內部的溫度按照國際慣例是在-30度到12度，如果運輸的是肉質食品就可以將溫度調低冰凍起來，如果運輸的是水果之類的溫度就不能太控制在5度上下即可。

二手冷藏集裝箱具有隔熱性強、氣密性強和可維持低溫的特點，可控溫度范圍零下-25℃~＋25℃之間，可以用于陸運，適用于各類易腐食品的運送、貯存的集裝箱，它分為帶有冷凍機的內藏式機械冷藏集裝箱和沒有冷凍機的外置式機械冷藏集裝箱，可持續保溫72小時以上，適合裝載海鮮、生肉、蔬菜、水果、飲料、藥品、易腐蝕食品、化工原料等。

冷藏集裝箱的水果的低設定溫度通常不低于-1.1℃（30°F）。相反，冷凍貨物通常被認為是“惰性(inert)”貨物，一般在-18℃（0°F）或更低溫度下運載。既然冷藏和冷凍貨物都是易腐爛的，就必須注意確保這類貨物以佳狀態交付。對于冷藏貨物，除了有限的幾種例外情況（比如肉，巧克力，膠片，化學物品，奶制品，人工氣調儲藏運輸貨物）外，其通風設備通常要保持開啟狀態。

冷凍集裝箱使用注意什么？
1、冷凍集裝箱在裝貨過程中，在檢查冷凍裝置，確認冷凍機已停止運轉；
2、貨物預冷：在裝貨前，要對冷凍集裝箱內使用的墊木和其他襯墊材料要預冷，并要對貨物應進行預冷處理，并預冷到運輸要求的溫度，因冷箱設計制冷能力有限，僅能用于保持貨物的溫度。如果貨物溫度過高，將使制冷系統超負荷工作，導致該系統出現故障，影響貨物安全。
3、關于冷藏集裝箱預冷：一般情況冷藏集裝箱不應預冷，因為預冷過的冷藏集裝箱一打開門，外界熱空氣進入冷藏集裝箱遇冷將產生水汽凝結，水滴會損壞貨物外包裝和標簽，在蒸發器表面凝結的水滴影響制冷量。但在冷庫的溫度與冷藏集裝箱內溫度一致，并采用“冷風通道”裝貨時，可以預冷集裝箱。
4、預檢測試（PTI）：每個冷藏集裝箱在交付使用前應對箱體、制冷系統等進行全面檢查，保證冷藏集裝箱清潔、無損壞、制冷系統處于佳狀態。經檢查合格的冷箱應貼有檢查合格標簽。
5、裝箱前準備工作：根據不同易腐貨物應確認下述事項：佳溫度設定；新鮮空氣換氣量設定；相對濕度設定；運輸總時間；貨物體積；采用的包裝材料和包裝尺寸；所需的文件和單證等。
6、裝箱前及裝貨時應注意：設定的溫度應正確；設定的新鮮空氣換氣量應正確；設定的相對濕度應正確；裝箱時制冷系統應停止工作；箱內堆裝的貨物應低于紅色裝載線和不超出T型槽的垂直面；箱內堆裝的貨物應牢固、穩妥；箱內堆裝貨物的總重量應不超過冷箱大允許載重量；冷藏集裝箱裝貨后總重量（包括附屬設備的重量）在運輸途中不應超過任一途經國的限重。
7、脫離制冷時間：各種運輸方式之間的交接可能出現短途運輸或制冷系統故障，造成停止制冷。對冷凍和冷藏保鮮貨物短時間地停止制冷狀態是允許的。許多產品出現幾小時的停止制冷可以接受，但并非所有貨物都如此。對任何冷藏貨物均不允許出現長時間地停止制冷。對特種貨物和溫度敏感貨物應保持制冷系統連續工作，避免任何溫度波動造成貨物質量下降
集裝箱貨物對集裝箱的選用可作以下考慮：
清潔貨物和污穢貨物：可選用雜貨集裝箱、通風集裝箱、開頂集裝箱、冷藏集裝箱;
貴重貨物和易碎貨物：可選用雜貨集裝箱;
冷藏貨物和易腐貨物：可選用冷藏集裝箱、通風集裝箱、隔熱集裝箱;
散貨：可選用散貨集裝箱、罐狀集裝箱;
動物和植物：選擇牲畜(動物)集裝箱，通風集裝箱;
笨重貨物：選擇開頂集裝箱、框架集裝箱、平臺集裝箱;
危險貨物：可選擇雜貨集裝箱、框架集裝箱、冷藏集裝箱。